Op 1 juni 2011 opende het Cuby & the Blizzards Museum in Grolloo haar deuren voor de eerste keer. Op dat moment was de verwachting dat het museum, waarin de muzikale erfenis van de beste bluesband van Nederland wordt belicht, een “doorlooptijd” zou hebben van ongeveer vijf jaar, met gemiddeld zo’n 2500 bezoekers per jaar.
En zie, anno 2026 is het C+B Museum nog altijd springlevend en ligt de laatste jaren het bezoekersgemiddelde van 4000 nog altijd ver boven het destijds verwachte aantal. Met een beetje geluk zou dit seizoen zo maar de 50.000ste bezoeker of bezoekster de deuren van het boerderijtje aan de Voorstreek kunnen binnenwandelen.

Alle reden dus om stil te staan bij dit opmerkelijke jubileum. Dat gebeurde dit weekend dan ook ruimschoots, met een aangepaste nieuwe tentoonstelling “Travelling with the Blues” en een jubileummiddag op de zondag.

Museum-conservator Sjoerd Looijenga en beheerder Hans Vons werkten in de dagen voorafgaande aan dit jubileumweekend hard aan het “updaten” van de tentoonstelling. Hun werk werd vrijdag een dagje onderbroken voor een heuse trouwpartij in het museum, dat binnen de gemeente Aa en Hunze een officiële trouwlocatie is. Maar toen was het meeste werk al geklaard.

Nieuw in de huidige expositie zijn onder meer nog nooit vertoonde filmclips van Harry Muskee.  Het betreft filmmateriaal dat afkomstig is uit het archief van filmer/regisseur Willem van der Linde. In 1999 mocht hij als filmer mee op reis met Muskee naar Amerika op zoek naar de wortels van de blues.

Een aparte vitrine in het museum schenkt aandacht aan het legendarische album “Desolation”, dat zestig jaar geleden werd uitgebracht. Hierin is een zeer bijzondere gitaar opgenomen, die heeft toebehoord aan Eelco Gelling. Het is een 12-snarige akoestische gitaar van het merk Eko, waar Gelling destijds zelf een elektronisch elementje ingebouwd heeft. Dit opmerkelijke instrument, dat tussen 1965 en 1970 in het Italiaanse Recanati is gebouwd, heeft het museum in bruikleen gekregen van Muskee-fan Harry Alting (foto onder) uit Ter Apel. Het is voor het eerst dat deze gitaar wordt tentoongesteld.

Van Morrison, de zanger die in maart 1967, met The Blizzards als begeleidingsband, een korte, maar hevige tour door Nederland maakte, komt eveneens aan bod. Over enkele weken komt Morrison opnieuw naar Grolloo als één van de artiesten van het Holland International Blues Festival. Toen Morrison vijf jaar geleden optrad in Grolloo, bracht hij een bezoekje aan het C+B Museum.

Dit weekend was het museum tegen de gereduceerde entreeprijs van € 5,- per persoon te bezoeken. Hiervan maakten maar liefst naar schatting 175 personen gebruik. Tevens werden er voor het eerst speciale jubileumartikelen te koop aangeboden.

Voor speciale genodigden werd zondag een jubileummiddag gehouden bij café-restaurant Hofsteenge in Grolloo. Presentator Sjoerd Looijenga belichtte in het kort de geschiedenis van het museum.
Het idee voor het stichten daarvan, in de boerderij aan de Voorstreek, kwam destijds van toenmalig voorzitter van de Stichting Erfgoed Harry Muskee, Gerard van Klaveren. Na de onthulling van het borstbeeld van Harry Muskee in Grolloo in 1997, werd vier jaar later al een eerste tijdelijke expositie in een schuur van het naastgelegen bouwbedrijf Enting ingericht. Die werd door zo’n 3500 belangstellenden bezocht. Dit succes leidde tot het initiatief van een permanent museum in het boerderijtje aan de Voorstreek. Gerard van Klaveren (foto onder) vertelde zondagmiddag in een korte uiteenzetting dat het vervolgens nog zo’n tien jaar duurde voordat het C+B Museum realiteit werd.

Sjoerd Looijenga sprak kort met musicus/kunstenaar Egbert Meijers (foto onder). Want ook Egbert had een jubileum te vieren. Op 31 mei was het precies acht jaar geleden dat in Grolloo op zijn initiatief de Crossroads Blues-rotonde werd onthuld. Egbert noemde Grolloo de “blueshoofdstad van Europa”. Waarvan acte!

Vervolgens verzorgde Harry Bimolt, de neef van Harry Muskee, een kort, maar bijzonder optreden. Harry, die ook wel de “dorpsdichter van Grolloo” wordt genoemd, droeg enkele gedichten voor die hij over zijn neef, Grolloo en de vrijwilligers van het C+B Museum schreef.

Een zeer speciale gast deze middag was Bennie Jolink, zanger en frontman van de band Normaal, die Harry Muskee goed heeft gekend. Bennie opende 5 jaar geleden in Grolloo de expositie “Harry spreekt”, een tentoonstelling die in het kader stond van “80 jaar Harry Muskee”.
Hij haalde warme herinneringen op aan Muskee en noemde hem een “mooi eigenwijs persoon. Warmhartig en emotioneel”.

Vervolgens werd Astrid van de Vijver als nieuw bestuurslid van het C+B Museum geïntroduceerd. Astrid gaat zich binnen het bestuur met name bezighouden met de toekomst van het museum. “Het is natuurlijk prachtig dat het museum al vijftien jaar bestaat”, vertelde ze. “Maar de grootste bedreiging is: niks doen en toekijken. Dat is geen optie. Hoe kunnen we ervoor zorgen dat we jonge mensen binnenhalen, al die mooie verhalen kunnen verzamelen en bewaren en dat we dit museum nog minstens een toekomst van 15 jaar gunnen?”

Hierna stond het optreden van de band Grollo centraal, een formatie van vijf jonge gerenommeerde muzikanten uit het Overijsselse Salland. Zoals gemeld is het zestig jaar geleden dat het Cuby + Blizzards debuutalbum Desolation verscheen. Grollo gaat dit legendarische album, dat destijds een Edison kreeg, integraal spelen tijdens een bijzondere theatertour in 2026-2027.
Grollo speelde al eerder bij Hofsteenge, en gaf deze middag in twee sets de primeur van deze theatertour, tot groot enthousiasme van de genodigden.

Ook de gemeente Aa en Hunze werd bij de jubileummiddag vertegenwoordigd. De nieuwe wethouder Sonja Hilgenga was aanwezig en bood namens de gemeente felicitaties en een prachtig bloemstuk aan!

Deel 1 van dit jubileumjaar was een groot succes. Op 1 november volgt deel 2. Dan wordt voor alle vrijwilligers, donateurs en sponsors een bijzondere muziekmiddag georganiseerd, exclusief voor hen. Dat wordt een prachtige afsluiting van dit bijzondere jubileumjaar!

Foto’s: Dries Zwikker en Koert Broersma