Triest nieuws kwam vrijdag 13 februari naar buiten. Dochter Karin maakte bekend dat haar vader Bé Hegen op 83-jarige leeftijd was overleden. Berend Jan Hegen was een bluesman in hart en nieren, die vooral de Chicago- en de Mississippiblues vertolkte. Met zijn The B.J. Hegen Bluesband speelde de Assenaar vele decennia op enorm veel podia in Nederland, vooral in het Noorden.

Bé Hegen met The B.J. Hegen Bluesband (Foto: Henry Knegt)

Vaak werd Bé Hegen, geboren op 17 september 1942, in één adem genoemd met Harry “Cuby” Muskee en Left Hand Freddy. Onze vrijwilliger Willem Dijkema kende Hegen als geen ander. The B.J. Hegen Bluesband speelde ontelbare malen in het vroegere café van Willem Dijkema, café ’t Keerpunt in Spijkerboor. Dijkema typeerde de blueszanger bij RTV Drenthe. “Bé was een gedreven bluesman. Hij wilde het allemaal zo puur en eerlijk mogelijk”, aldus Dijkema bij de regionale omroep. “Als hij speelde dan gebeurde er gewoon wat met mensen.”

De blueszanger ontbeerde landelijke bekendheid, terwijl hij toch een keer in het voorprogramma bij BB King optrad. Daarnaast kende Bé Hegen enkele Amerikaanse bluesmannen van naam, persoonlijk: Eddie ‘Guitar’ Burns en Eddie C. Campbell.

Voor jonge artiesten was Hegen een echte vraagbaak en hij was altijd bereid muzikanten op weg te helpen in hun carrière.

(Foto: Henry Knegt)

Verleden jaar trad The B.J. Hegen Bluesband nog regelmatig op, maar de laatste tijd werden gezondheidsproblemen een belemmerende factor. Hegen had te maken met luchtwegproblemen en ook traden de laatste tijd zware longontstekingen op.

Afgelopen vrijdag kwam een einde aan zijn leven en ook aan The B.J. Hegen Bluesband. Zijn bandleden hebben besloten zonder Bé Hegen niet verder te gaan. Op de foto’s van de huisfotograaf van het C+B Museum, Henry Knegt, Bé Hegen in zijn element als blueszanger.

Het bestuur en vrijwilligers van het C+B Museum wensen familie en naasten van Bé Hegen veel sterkte.